Stati Uniti: gravi inondazioni devastano lo stato di Washington

Lo stato di Washington, nel Nordovest degli Stati Uniti, è alle prese con violente inondazioni causate da un intenso fiume atmosferico, una lunga banda di nubi cariche di umidità che ha riversato al suolo quantità di pioggia eccezionali in poche ore. Le aree più colpite sono la fascia occidentale, tra le catene delle Cascades e degli Olympic, e la regione del Puget Sound, dove scorrono alcuni dei principali fiumi in piena dello stato.

Piogge estreme e fiumi oltre i livelli di guardia

Secondo il servizio meteorologico, la tempesta ha scaricato tra 130 e 250 millimetri di pioggia su vaste zone del Pacifico nord-occidentale, con accumuli superiori ai 300 millimetri sui versanti occidentali delle Cascades. In queste condizioni, i fiumi Skagit, Snohomish e Puyallup hanno superato rapidamente i livelli di guardia, trasformandosi in veri fiumi in piena capaci di esondare nelle aree agricole e urbane. Nella Skagit Valley, a nord di Seattle, le autorità temono inondazioni record con il fiume Skagit vicino a valori storici e la possibilità che l’acqua superi argini e dighe di contenimento già messi alla prova dalle alluvioni del 2021.

Evacuazioni, strade interrotte e scenari di emergenza

Nella parte occidentale dello stato di Washington circa 100.000 residenti sono stati interessati da ordini di evacuazione di livello massimo, soprattutto nella rurale Skagit County, dove migliaia di persone hanno bisogno di alloggi temporanei. Squadre di soccorso in acque rapide sono operative lungo le principali aste fluviali, mentre oltre 30 autostrade e numerose strade minori risultano chiuse per allagamenti e cedimenti del manto stradale. Le immagini che arrivano dalle zone colpite mostrano case circondate dall’acqua, carreggiate inghiottite dai torrenti in piena e veicoli costretti ad attraversare tratti profondamente allagati. Il governatore ha dichiarato lo stato di emergenza per accelerare l’arrivo di aiuti federali, mentre i meteorologi avvertono che ulteriori piogge potrebbero mantenere alto il rischio di alluvioni nel Nordovest degli USA anche nei prossimi giorni.